Оказывается, что каждое
Греческая культура в мифах, символах и терминах. - Тахо-Годи А.А., Лосев А.Ф.
150 
Оказывается,
что каждое следующее поколение людей (а их всего пять) несет в себе ростки
ухудшения, пока жизнь не становится невыносимой.
Второе —
серебряное — совсем не похоже на предыдущее. Люди сохраняют детство чуть ли не
до ста лет, тешась забавами, но зато, возмужав, умирают очень быстро,
наказанные Зевсом за нежелание приносить жертвы богам. Земля скрыла и это
поколение, оказавшееся все-таки в почете у смертных как поколение блаженных
людей (там же, 127—142).
Третье
поколение — медное. Люди этого поколения не ели хлеба, обладали небывалой
силой, любили войну, выделывали медное оружие, не зная железа. Они перебили
друг друга и ушли безымянные в царство Аида (там же, 143—155).
Четвертое
поколение, созданное Зевсом, — род славных героев- полубогов, погибший в
войнах. Это те самые герои, что сражались под Фивами и в Трое. Однако некоторые
из них по воле богов обитают на Островах блаженных, не изведав смерти, трижды в
год собирая там плоды, приносимые землей (там же, 156—173).
Собственно
говоря, поколения мифологического прошлого кончаются этим четвертым родом, так
как пятое, к которому причисляет себя поэт Гесиод, относится к историческому
прошлому греков VIII в. до н. э.
По мысли Гесиода,
неиспорченность близких к природе людей принадлежит золотому веку. Зато по мифологической
традиции,
поддержанной
трагиком Эсхилом в «Прометее прикованном», это были примитивные создания, мало чем отличающиеся от
муравьев, но
зато спасенные
и направленные на путь совершенствования Прометеем.